Pourquoi les médicaments sont-ils toxiques ?

C'est le titre d'un article paru dans le magazine Alternative Santé de Juin dernier. Il s'agit d'un article relativement court (une page) écrit par le Dr Sylvie Hampikian, immunologue et expert en pharmacologie, mais qui a le mérite de façon simple (mis à part quelques termes médicaux qui peuvent être du chinois pour la plupart d'entre nous) de résumer les causes de cette toxicité qui semble si évidente à tous ceux dont le bon sens reste en action (et pourtant, n'oublions jamais que certains de ces médicaments peuvent sauver des vies).

Voici des extraits de cet article, avec les points qui ont été mis en avant :

1. Marge de sécurité subjective 
   Le rapport entre la dose thérapeutique maximale et la dose toxique minimale est appelé "marge de sécurité". [...] Une marge plus large ne garantit pas forcément l’innocuité du médicament. [...] Plusieurs facteurs n'y sont pas pris en compte : effets sur le long terme (on n'a qu'un recul de deux ans, sur modèle animal), sensibilité particulière de certains individus, innombrables interactions avec d'autres substances (médicamenteuses ou non...). Un exemple typique est l'aggravation de la toxicité de nombreux médicaments... par le jus de pamplemousse ! C'est pour ces raisons qu'on a vu apparaître après des années de commercialisation, des effets indésirables qui n'avaient pas été pressentis à l'issue des études de développement*. [...]
2. Altération des cellules 
   Certaines classes de médicaments (antibiotiques, chimiothérapie, antiparasitaires) sont toxiques par nature [...].
3. Des mécanismes trop complexes  
   [...]Parmi ces réactions, outre les effets recherchés, se produisent des effets secondaires plus ou moins prévisibles (cas typique du Médiator dont la toxicité  est liée à une interaction avec le système de la sérotonine). [...]
4. Modification des processus biochimiques
   [...] Là encore en raison des interactions avec d'autres mécanismes physiologiques impliquant la cible inhibée, l'effet recherché s'accompagne bien souvent d'effets indésirables. [...]
5. Toxicité liée aux métabolites  
   Des molécules peu ou pas toxiques peuvent être transformées, dans l'organisme, en dérivés (métabolites) toxiques. C'est le cas du Paracétamol, produisant un métabolite toxique pour le foie dans certaines conditions, ou du Médiator dont la toxicité cardio-vasculaire serait due à l'action d'un métabolite du benfluorex, la norfenfluramine, qui active fortement les récepteurs RHT-2b.

Pour conclure, malgré les nombreuses études de pharmacologie réalisées chaque année, on est loin d'avoir élucidé tous les rouages des processus qui régulent le fonctionnement de l'organisme humain. Tels des apprentis sorciers on met sur le marché des médicaments dont des effets sont loin d'être parfaitement élucidés. C'est la raison pour laquelle des "accidents" comme ceux du Vioxx ou du Médiator ont pu se produire.

* Études destinées à obtenir l'AMM (autorisation de mise sur le marché), obtention qui est bien évidemment le souci majeur du fabricant...

Colette

Comments

[Rédigé par : Fred Bellec]

Merci Colette pour vos informations toujours utiles!